전 세계 넘버원 골프볼 타이틀리스트가 내년 1월에 출시 예정인 2023년형 Pro V1과 Pro V1x의 프로토타입 골프볼을 미국프로골프(PGA) 투어에서 가장 먼저 공개했다.
제품 개발 시 선수들의 피드백을 최우선으로 하는 타이틀리스트는 지난 9월 말, PGA 투어 ‘샌더스팜스챔피언십’ 대회에서 새로운 Pro V1과 Pro V1x의 프로토타입 골프볼이 담긴 화이트 박스를 투어 선수들에게 전달하고, 새 골프볼에 대한 의견을 듣는 일명 ‘투어 밸리데이션(Tour Validation)’을 시작했다.
1932년부터 90여 년간 최고의 골프볼을 생산하는 데 모든 투자와 노력을 집중해 온 타이틀리스트는 투어 현장을 골프볼 R&D 센터라 생각하고, 최고 실력의 선수들로부터 검증받고 그들의 피드백을 다시 새로운 제품 개발에 반영하는 ‘투어 밸리데이션’을 지난 수십 년간 진행해왔다.
2000년 10월, PGA 투어 ‘인벤시스클래식’에서 첫 데뷔 후 현재까지 전 세계 주요 투어에서 4명 중 3명의 선수가 사용하는 Pro V1과 Pro V1x 역시 타이틀리스트만의 투어 밸리데이션 과정을 통해 탄생했다.
타이틀리스트의 투어 밸리데이션은 ‘화이트 박스 시딩(White Box Seeding)’이란 과정을 통해 진행되는데, 이는 말 그대로 볼 패키지는 물론 그 어디에도 새로운 골프볼에 관한 정보가 없다. 선수들은 그린에서부터 티박스까지 여러 종류를 샷을 해보며, 새로운 골프볼의 스핀양, 탄도, 구질, 타구감, 공기역학 등 오직 ‘골프볼의 퍼포먼스’ 그 자체에만 집중해 테스트하고 의견을 남긴다.
이번 2023년형 Pro V1 시리즈 역시 ‘화이트 박스 시딩’을 통해 최고의 성능, 일관성, 그리고 최상의 품질 조건을 갖추었는가에 대한 선수들의 피드백을 받고, 최종적으로 완성된 제품은 내년 1월 말 본격적으로 시장에 선보일 예정이다.
타이틀리스트가 가장 많은 선택을 받는 넘버원 골프볼 브랜드가 된 이유에는 투어 선수부터 일반 아마추어 골퍼까지 다양한 골퍼들의 피드백을 반영해 ‘가장 믿음이 가는 골프볼’을 만들어 냈기 때문이다. 타이틀리스트 골프볼의 사용률은 PGA 투어를 포함한 전 세계 주요 투어에서 72%를 기록했으며, 그 외 아마추어 대회까지 포함하면 더 많은 사용률을 기록하고 있다. (*출처: 미국 용품 조사 기관 데럴서베이)
뿐만 아니라, 2021-2022시즌 PGA 투어에서는 최연소로 2승을 기록한 김주형(Pro V1x)을 비롯해 2022년 4대 메이저 대회 챔피언인 스코티 셰플러(Pro V1x), 저스틴 토머스(Pro V1x), 맷 피츠패트릭(Pro V1x), 캐머런 스미스(Pro V1x)이 타이틀리스트 골프볼과 함께 영광의 우승컵을 차지하며 뛰어난 퍼포먼스를 다시 한번 입증했다.
사진_아쿠쉬네트코리아 제공
